Одна из историй Доминиканской республики утверждает, что зарождение меренге началось в период рабовладельческого строя. На плантациях сахарного тростника скованные ноги рабов не позволяли им полноценно двигаться, а тем более размяться после многочасового рабочего дня. Вот именно поэтому в основу танца легли легкие покачивания бедрами.
Не удивительно, что вскоре танец меренге выдвинул на второй план после себя танцы с более сложными движениями и сильными физическими нагрузками, например, тумбу.
Существует три неотъемлемых составляющих танца: музыка, фольклор и сам танец. Тамбора, ударный инструмент, который похож на барабан и гуира, напоминающая трубку с деревянным смычком, в паре они задают основу танца – ритм.
В плане фольклора заслужено главным и зачастую единственным являлся аккордеон, который создавал насыщенный звук, в современном мире его заменили саксофон, труба, фортепиано.
Танец меренге является парным, но иногда исполняется и соло. Ранее его танцевали только вдвоем и только, держась за руки, обнимались, то есть не отпускали друг друга. Многообразие движений приковывает взгляд: здесь и вращения, покачивания бедрами и плечами, летящие, словно крылья, руки, чередование ритма.
На первый взгляд, кажется, что партнеры в самом начале танцуют вальс, но музыкальный темп меняется, прогулочный шаг становится быстрее, и так до самого конца. Людям, критически настроенным против этого латиноамериканского танца, не ясна и не симпатична походка, с которой кружатся партнеры. Но именно это и является изюминкой, которая пронеслась через века и осталась до сих пор.
Меренге очень незатейлив и от этого красив, ведь в его основу вошли несложные па: покачивание бедрами и движение плечами. Характерные психологические его составляющие, такие, как флирт и эротика очень привлекают зрителей и танцоров. Импровизация добавляет легкость в исполнении.
В наши дни в Доминиканской республике ежегодно в сентябре проводится фестиваль меренге. Зажигательное шоу собирает тысячи людей, поклонников этого солнечного и изящного танца. К сожалению, в постсоветском пространстве танец меренге незаслуженно забыт и просто не востребован. Но наличие в информационном пространстве множеств танцевальных шоу могут изменить ситуацию в лучшую сторону. В этом уверенны и многие эксперты, утверждающие, что меренге в недалеком будущем достигнет пика популярности.